En septembre 1911, des canadiens-français, Clémentine Beauchamp et Édouard Drapeau, entreprenaient leur voyage de noces en Europe. Cette expédition dura 61 jours! Un tel événement sortait assurément de l’ordinaire. Suivons-les dans leur périple.

Le jeune couple, sur la photo ci-haut tirée de la collection Thérèse Drapeau, s’est marié le 4 septembre 1911. Édouard avait alors 24 ans et Clémentine, 22.

Le journal de voyage rédigé par Édouard Drapeau et intitulé Mémoire du voyage de noce [sic] en Europe d’Édouard Drapeau et de son épouse Clémentine Beauchamp – 4 septembre au 10 novembre 1911, provenant de la même collection, nous permet d’en apprendre sur le déroulement de leur expédition.

Après la noce, les tourtereaux se rendirent en train jusqu’à New-York pour voyager à bord du paquebot transatlantique « La Provence », un bateau à vapeur français qui faisait la liaison New-York – Le Havre.

Des promenades poétiques

Des extraits du voyage nous révèlent certains moments magiques vécus par le couple :
Ainsi à Carcassonne, Édouard note le 26 septembre :
… Puis promenade agréable, poétique dans les lices, i.e. entre les vieux murs d’enceinte de la cité. Ciel plus voilé que nous n’ayons jamais vu.
Murailles géantes, silence complet. C’est un vrai rêve, une féérie.

Et à Venise, le 19 octobre :
Promenade poétique d’une demie-heure [sic] à travers les canaux de la cité magique. C’est un vrai pays de rêve : rien d’étonnant que tous les jeunes mariés allemands y viennent faire leur voyage de noces.

Quant à la chose… rien dans le texte n’y fait allusion si ce n’est leur première nuit à l’hôtel Windsor à Paris, le 14 septembre, après la longue traversée en bateau. On peut lire :
Hôtel Windsor – 1ière classe. Bonne chambre – (…) encore meilleure.

L’esprit religieux

Clémentine et Édouard étaient de bons catholiques pratiquants. À ce chapitre, ils ne dérogeaient pas de leurs obligations même en voyage comme en témoigne l’extrait suivant, du dimanche 24 septembre à Lourdes :
Le brouillard tombe, on dirait qu’il pleut.
Messe à la basilique, confession et communion. Déjeuner.
Achat de souvenirs.

Les tours guidés en calèche ne datent pas d’hier. En voici un très spécial, partant de Nice :

Pour leurs déplacements, Clémentine et Édouard ont utilisé divers modes de transports, notamment la voiture. Comme vu précédemment, les voitures étaient tirées par des chevaux.

À Paris, ils ont pris le tramway et l’omnibus, un véhicule, initialement hippomobile puis automobile, qui servait au transport en commun des voyageurs, et qui accomplissait un trajet à arrêts déterminés entre divers quartiers d’une ville, ou qui desservait une gare maritime, une station de chemin de fer, un hôtel, etc. Les derniers omnibus et tramways à traction animale cessèrent de circuler à Paris en 1913. Pour les taximètres (taxi), c’est la même chose : il y avait aussi des taxis hippomobiles.

Ils voyagèrent aussi en auto et en autobus et prirent le métro de Paris. La première ligne du métro a été inaugurée quelques mois après le début de l’Exposition universelle de 1900.
Source :
– Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (CNRTL)
– Compagnie générale des omnibus
– Métro de Paris

La traversée de l’Atlantique se fit à bord de l’Empress of Ireland, un bateau à vapeur plus gros que La Provence. Cependant le voyage ne fut pas de tout repos. Comme en témoignent les extraits suivants :

Vendredi 3 novembre

Tout habillé, je me jette sur le canapé de ma cabine. Clémentine, plus heureuse, a fait sa toilette pour la nuit. Qui eut dit que nous serions trois et quatre jours sans nous lever! Ah! Le mal de mer, quel mal amer!!!

Mercredi 8 novembre

Autant l’océan fut calme durant notre première traversée, autant il est agité pour notre retour. Nous traversons des tempêtes de neige. Le bulletin du télégraphe sans fil nous annonce le naufrage de vapeurs désemparés par la tempête que nous venons de traverser.